Ursprünglich war Dornfelder wegen seiner intensiven Farbe vor allem als Deckweinsorte benutzt, d.h. er wurde beigemischt um anderen Rotweinen mehr Farbe zu verleihen. Inzwischen wird Dornfelder sehr oft auch sortenrein ausgebaut und ist als trockener, halbtrockener oder sogar lieblicher Rotwein sehr beliebt.